教授在給即將畢業(yè)的MBA班的學(xué)生上最后一次課。令學(xué)生們不解的是,講桌上放著一個(gè)大鐵桶,旁邊還有一堆拳頭大小的石塊。"我能教給你們的都教了,今天我們只做一個(gè)小小的測驗(yàn)。"教授把石塊一一放進(jìn)鐵桶里。
當(dāng)鐵桶里再也裝不下一塊石頭時(shí),教授停下了來。教授問:"現(xiàn)在鐵桶里是不是再也裝不下什么東西了?""是。"學(xué)生們回答。"真的嗎?"教授問。
隨后,他不緊不慢地從桌子底下拿出了一小桶碎石。他抓起一把碎石,放在已裝滿石塊的鐵桶表面,然后慢慢搖晃,然后又抓起一把碎石……不一會(huì)兒,這一小桶碎石全裝進(jìn)了鐵桶里。
"現(xiàn)在鐵桶里是不是再也裝不下什么東西了?"教授又問。"還……可以吧。"有了上一次的經(jīng)驗(yàn),學(xué)生們變得謹(jǐn)慎了。
"沒錯(cuò)!"教授一邊說,一邊從桌子底下拿出一小桶細(xì)沙,倒在鐵桶的表面。教授慢慢搖晃鐵桶。大約半分鐘后,鐵桶的表面就看不到細(xì)沙了。"現(xiàn)在鐵桶裝滿了嗎?""還……沒有。"學(xué)生們雖然這樣回答,但心里其實(shí)沒底。
"沒錯(cuò)!"教授看起來很興奮。這一次,他從桌子底下拿出的是一罐水。他慢慢地把水往鐵桶里倒。
水罐里的水倒完了,教授抬起頭來,微笑著問:"這個(gè)小實(shí)驗(yàn)說明了什么?"
一個(gè)學(xué)生馬上站起來說:"它說明,你的日程表排得再滿,你都能擠出時(shí)間做更多的事。"
"有點(diǎn)道理。但你還是沒有說到點(diǎn)子上。" 教授頓了頓,說:"它告訴我們:如果你不是首先把石塊裝進(jìn)鐵桶里,那么你就再也沒有機(jī)會(huì)把石塊裝進(jìn)鐵桶里了,因?yàn)殍F桶里早已裝滿了碎石、沙子和水。而當(dāng)你先把石塊裝進(jìn)去,鐵桶里會(huì)有很多你意想不到的空間來裝剩下的東西。在以后的職業(yè)生涯中,你們必須分清楚什么是石塊,什么是碎石、沙子和水,并且總是把石塊放在第一位。"
在《有影響力的領(lǐng)導(dǎo)者的七大習(xí)慣》中,作者以"重要、不重要"為橫向坐標(biāo),以"緊迫、不緊迫"為縱向坐標(biāo),建立一個(gè)坐標(biāo)系,用來量度管理者面對的各種事務(wù):
在低績效或失敗的管理者中,不少人最易犯的錯(cuò)誤是把"重要的事"與"緊迫的事"混為一談,把戰(zhàn)略與戰(zhàn)術(shù)、"做正確的事"與"正確地做事"混為一談。這令人想起德魯克的話:"最沒有效率的人就是那些以最高的效率做最沒用的事的人。"在分清楚"重要的事"與"緊迫的事"之后,如何"把第一位的事放在第一位"(Put
the First on First)就是最重要的了。
這個(gè)坐標(biāo)系分別由四個(gè)象限組成:重要且緊迫、不重要而緊迫、不重要且不緊迫、重要而不緊迫。最好的管理者總是把目光聚集在第一象限(重要而緊迫),最差的管理者常常做不重要也最不緊迫的事(第三象限)?偸亲鲋匾揖o迫的事的人,常常有很多的剩余時(shí)間。做完"正事"之后,他們有相當(dāng)多的時(shí)間去做"重要而不緊迫"、"不重要且緊迫"甚至"不重要且不緊迫"的事(不論在辦公室之內(nèi)還是之外),就像裝石塊的鐵桶里有意想不到的剩余空間來裝碎石、沙子和水。
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